اتخذ المنظمون الفيدراليون قرارًا رئيسيًا بشأن خطط شركة سبيس إكس لإطلاق صاروخ المريخ العملاق المسمى ستارشيب إلى المدار من تكساس، قائلين إن إطلاق الصاروخ يتماشى مع المعايير الفيدرالية للتأثير البيئي طالما التزمت الشركة بـ 75 إجراءً تخفيفيًا.

وقررت إدارة الطيران الفيدرالية أن خطط الشركة لموقع إطلاق ستاربيز الضخم للشركة في جنوب تكساس قد يكون لها بعض التأثير البيئي في الأرض والمنطقة المحيطة. ولكن ليس بما يكفي لطلب بيان الأثر البيئي الكامل.

وتحتاج الشركة الآن إلى إجراء أكثر من 75 تغييرًا على اقتراحها لمنشأة ستاربيز إذا أرادت الشركة تجنب مراجعة إضافية والحصول على ترخيص من إدارة الطيران الفيدرالية لإطلاق صاروخ ستارشيب الجديد إلى المدار من الموقع.

وتتضمن قائمة الإجراءات تعيين عالم أحياء مؤهل لرصد التأثير في الحياة البرية المحلية، وتحذير الجمهور قبل الإطلاق من دوي الانفجارات الصوتية والأخطار المحتملة، والموافقة على إزالة أي شظايا من عمليات الإطلاق في الموائل الحساسة.

كما يتعين على الشركة أيضًا الموافقة على عدم الإطلاق في أيام العطلات الرئيسية وعدد محدود من عطلات نهاية الأسبوع حتى يتمكن الجمهور من الوصول إلى الشاطئ القريب.

ولكن الجزء الرئيسي من إعلان إدارة الطيران الفيدرالية هو أنها قررت أن خطط إطلاق سبيس إكس لن تؤثر بشكل كبير في جودة البيئة البشرية. ونتيجة لذلك لا تتطلب الوكالة مراجعة أكثر شمولاً يمكن أن تزيد من عرقلة خطط الشركة.

ومع ذلك، لا تضمن الموافقة على المراجعة البيئية أن تمنح إدارة الطيران الفيدرالية سبيس إكس رخصة إطلاق، التي تشمل تقييمًا للسلامة والمخاطر. وهذا التقييم لا يزال قيد المراجعة.