تأتي الهواتف الذكية مع عدد كبير من التطبيقات الافتراضية. وهي التي تكون جاهزة للاستخدام بمجرد شراء الهاتف وتشغيله. وتغطي هذه التطبيقات عددًا كبيرًا من المهام الأساسية للهاتف.

وتقدم شركة آبل على سبيل المثال أكثر من 35 تطبيقًا جاهزًا على أي آيفون أو آيباد يتم بيعه. وهذه التطبيقات تضم تطبيقًا لإدارة البريد الإلكتروني، متصفح الإنترنت، الطقس، الساعة، الكاميرا، تشغيل الموسيقى، والمزيد.

وما يزيد من أهمية هذه التطبيقات على نظام iOS تحديدًا هو كونها افتراضية ولا يمكن استبدالها بتطبيقات أخرى تقوم بنفس المهمة بشكل تلقائي. حتى عند تحميل تطبيق يقوم بنفس المهمة، سيظل تطبيق آبل هو الافتراضي للهاتف.

وقد عانى المطورون مع هذه المشكلة، خصوصًا أن التطبيقات التي تستبدل التطبيقات الافتراضية عادةً لا تكون جاذبة للمبيعات. مثل تطبيق الآلة الحاسبة الشهير PCalc والمتوفر منذ عام 1992. إلا أنه لم ينجح في تحقيق مبيعات جيدة، نظرًا لكونه تطبيق آلة حاسبة أولًا وأخيرًا.